„Kandidatura na evropské hlavní město kultury je pro rozvoj Brna obrovskou příležitostí. Kulturu je v tomto případě potřeba vnímat v nejširším významu tohoto slova. Osobně si pod pojmem kultura představuji nejen profesionální divadelníky, ale také například sport, plánovaní či inovace. Všechny tyto obory bych rád do přípravy kandidatury zapojil,“ vysvětlil důvody kandidatury radní pro kulturu Marek Fišer. 

Soutěž Evropské hlavní město kultury je projektem Evropské unie, jehož posláním je sblížení národů Evropy. Jedná se o vysoce prestižní akci a příležitost zviditelnit město Brno v mezinárodním měřítku. Ocenění uděluje Rada ministrů kultury na dobu jednoho roku. Řídicím orgánem soutěže v České republice je Ministerstvo kultury ČR. Termín přihlášení do soutěže je stanoven na konec roku 2022. 

O vítězi rozhoduje výběrová komise skládající se z 12 členů (10 členů je nominováno evropskými institucemi, 2 členy nominuje Ministerstvo kultury ČR), kteří jsou nezávislými odborníky bez vazeb na kandidující města. Výběrová komise rozhodne o seznamu měst postupujících do závěrečného kola. Konečný výběr vítěze, který komise provede v roce 2023, musí schválit Rada ministrů kultury. Vítěz soutěže obdrží jako cenu 1,5 mil. eur a titul Evropské hlavní město kultury k užívání na dobu neurčitou.

„Ze zkušeností ostatních měst, která titul v minulosti získala, vyplývá, že je dobré začít s přípravou zhruba deset let předem a vytvořit samostatný tým, který se bude naplno věnovat přípravě kandidatury,“ uvedl Marek Fišer. „V nejbližších dnech bych rád vyzval ke spolupráci při tvorbě kandidatury také Jihomoravský kraj. Na příkladu nizozemského Leeuwardenu, který titul získal pro rok 2018 a který jsme během zvažování kandidatury navštívili, jsme poznali, že zapojení kraje šanci na úspěch kandidatury zvyšuje,“ dodal.

Na odboru kultury tak od dubna vznikne nové Oddělení koncepce a rozvoje, v němž budou obsazena nová funkční místa, a to konkrétně vedoucího oddělení, specialisty kulturních analýz a evaluace a dva koordinátoři spolupráce. V přípravném týmu bude obsazena také pozice ekonoma. Všichni zaměstnanci budou v rámci příprav na kandidaturu pracovat a nadále koordinovat Strategii kultury a kreativních odvětví, zpracovávat akční plány, zajišťovat fungování Brněnského kulturního parlamentu a dalších pracovních skupin.

Titul Evropské hlavní město kultury obdržela v roce 2000 Praha a o patnáct let později Plzeň, která porazila Hradec Králové a Ostravu. „Pro získání titulu v roce 2028 se dá očekávat mnohem větší konkurence. Máme signály, že našimi soupeři by mohla být Ostrava, Zlín či Liberec a další města. Nechceme proto přípravu projektu podcenit,“ dodal Marek Fišer. 

Města, která v minulosti obdržela titul, zaznamenala nejen vysoký počet návštěvníků v samotném roce oslav, ale stabilní nárůst počtu turistů. Titul má dopad jak na nárůst tržeb v místních podnicích, tak na celkový počet pracovních míst v regionu. Na příkladu Plzně způsobily celkové výdaje návštěvníků růst produkce české ekonomiky o 711 mil. Kč, z toho dopady zahraničních turistů tvořily 12,7 %. Díky výdajům návštěvníků se v celé ČR vytvořilo 388,3 nových pracovních míst. Počet turistů přijíždějících do Plzně od roku 2014 vzrostl celkem o 40 %.

„Obecně na základě informací ze závěrečné zprávy EU a Evropského parlamentu z roku 2013 platí, že průměrná návratnost do programu je dvojnásobná,“ doplnil Marek Fišer.

Vedení města plánuje v září projednat kandidaturu a následné schválení přípravy přihlášky do soutěže Evropské hlavní město kultury 2018 Zastupitelstvem města Brna, a to včetně alokace potřebných financí. Rozpočet pro přípravnou fázi této soutěže (2019–2022) se bude pohybovat okolo 30 milionů korun.