O zisk finálového mečbolu v hokejové extralize budou v pátek bojovat hráči Pardubic a Brna. Série na čtyři výhry se na východ Čech vrací za stavu 2:2 na zápasy. Vítěz pátého duelu bude mít šanci v neděli v Brně slavit titul. Dynamo na něj čeká od roku 2012, Kometa od roku 2018.
Dosavadní série je velmi vyrovnaná, ani jeden tým nedokázal zvítězit ve dvou utkáních za sebou. Kometa „urvala“ první výhru v prodloužení úvodního duelu v poměru 2:1, den poté zvítězilo Dynamo 2:1 v normální hrací době. Pod Špilberkem nejprve zvítězily Pardubice 4:1, načež je Kometa rozstřílela 7:4 i zásluhou čtyř branek Fina Arttua Ilomäkiho.
Taktická bitva se dá očekávat i v Pardubicích. Naznačili to trenéři obou celků po jedenáctibrankové přestřelce v Brně. „Nic za tím nehledejte,“ řekl trenér Dynama Miloslav Hořava poté, co jeho tým hattrickem Jana Mandáta vedl 3:1, ale nakonec prohrál. „To se prostě v play off stává,“ podotkl jeho protějšek Kamil Pokorný, kterému bude chybět potrestaný útočník Adam Zbořil.
Mandátovi střelecky povedený úterní večer zhořkl, protože nevedl k výhře. Podle pravého křídla nejúdernější pardubické formace s Lukášem Sedlákem a Romanem Červenkou přinesl duel mnoho ponaučení před závěrem série.
„Musíme se hlavně zaměřit na chyby v defenzivě, dostat sedm gólů je strašně moc. Nevyužili jsme ani dvojnásobnou přesilovku, takže máme do pátku na čem pracovat. Hlavní úkol je ale zlepšit obrannou hru,“ řekl devětadvacetiletý útočník Východočechů.
Velká pozornost bude ve zbývajících zápasech série upřena i na lídry obou celků – pardubického Sedláka a brněnského Kristiána Pospíšila
Právě Sedlák v prvním duelu Pospíšila fauloval, ale dostal jen dvouminutový trest, zatímco Pospíšil zápas nedohrál a nenastoupil ani ve druhém utkání. Do série se vrátil až před vlastním publikem.
„Půjdu po něm, nenechám mu žádný prostor. Ale že by to vyústilo ve rvačku, to si nemyslím. Já budu hrát tak, abych pomohl týmu,“ řekl slovenský reprezentant, který v den čtvrtého zápasu oslavil 29. narozeniny.
Roli v závěru série může sehrát i únava, Brno v play off absolvovalo o čtyři zápasy více než Pardubice. Autor čtyř gólů v posledním duelu Ilomäki se úbytku sil neobává. „Jsme čerství, sil máme dost, hlavně jsme natěšení tam uspět. Zase musíme hrát jako tým a držet pohromadě,“ prohlásil finský útočník.
